说实话,刚开始接触M3U8那会儿,我也以为手机上没法直接播。毕竟安卓自带播放器点开M3U8链接要么提示格式不支持,要么就是一片黑屏,挺让人沮丧的。后来折腾了一段时间,才发现原来方法挺多,只是没人系统讲过。
如果你用的是iPhone,那恭喜你,事情简单很多。苹果自家的Safari浏览器对HLS协议支持得不错,很多时候你直接把M3U8链接粘贴到地址栏,回车,它就能自动识别并播放。
不过这里有个前提:链接必须是有效的,而且服务器要支持跨域。我之前遇到过一种情况,链接在电脑VLC上能播,放到Safari里却一直转圈。查了半天才发现,是服务器没开CORS。所以如果你也碰到这问题,先别急着怪手机。
安卓这边,Chrome和大部分国产浏览器默认是不支持M3U8的。我试过很多种,像UC、QQ浏览器这些,有的版本能播,有的版本直接下载下来一个几KB的文本文件,那就是M3U8索引文件本身,不是视频。

这种情况下,我建议你换播放器APP。个人比较推荐的是VLC for Android,完全免费,没有广告,支持的格式也全。用法很简单,打开APP,选"网络串流",把M3U8链接贴进去就行。
如果你不想装APP,或者只是临时看一次,那用在线M3U8播放器反而更方便。像我们这种网站,打开网页,输入链接,点播放,就完事了。对手机浏览器没什么特殊要求,只要支持HTML5视频标签就行。
不过要注意,在线播放对网络要求高一点,毕竟多走了一层网页解析。WiFi环境下一般没问题,用4G/5G的话,留意下流量消耗,高清M3U8流量还是挺猛的。
有些M3U8链接带防盗链或者Referer校验,直接在浏览器里打开会被服务器拒绝。这种链接你就算用VLC也不一定播得了,需要在播放器里手动设置请求头。普通用户遇到这种基本就没辙了,只能找源头解决。
另外,部分直播源的M3U8链接是动态生成的,有过期时间。你复制下来的链接过几分钟再用可能就失效了,这种情况不是播放器的问题,是链接本身的问题。
总之,手机上播M3U8没那么难,关键是选对工具。iOS用户优先Safari,安卓用户装个VLC,不想装软件就用在线播放器,三条路都能走通。